WIE WAS TOCH...
Aegidius W. Timmerman
Zijn vrienden noemen hem Tim. Die
vrienden zijn dichters, kunstenaars, bo-
hemiens. Niet zomaar de eersten de bes
ten, maar de jongelui die de gezapige literaire
wereld van de 19e eeuw totaal op zijn kop zul
len zetten. Jacques Perk, Willem Kloos, Herman
Gorter, Lodewijk van Deyssel... In de literatuur
geschiedenis heten ze 'de Tachtigers'. Maar ook
geestverwanten als de componist Alphons Die-
penbrock, de kunstschilders Jan Toorop en Theo
Hoytema behoren tot Tims vriendenkring. Som
migen eerst studiegenoten aan de Universiteit
van Amsterdam, later vrienden voor het leven.
Aegidius Willem Timmerman (*1858, Amster
dam) is classicus en letterkundige. Maar bovenal
is hij leraar. Leraar klassieke talen. In de zomer
van 1887 komt hij met zijn hoogzwangere vrouw
naar Zutphen. Hij heeft een aanstelling aan het
Zutphense gymnasium op zak. Lesgeven is zijn
tweede natuur. Zijn leerlingen lopen met hem
weg. Knapen die dreigen af te dwalen laat hij
bij zich thuiskomen. Niet voor een donderpreek,
maar voor een bemoedigend gesprek.
De school valt best mee. Maar Zutphen is
klein, en het culturele leven is er navenant.
Hij probeert het wel, aansluiting te vinden. Hij
wordt lid van de Kring voor Wetenschappelijk
Onderhoud. Een gezelschap gestudeerde heren,
dat 's winters zes maal bijeenkomt om vraag
stukken op het gebied van politiek, wetenschap,
kunst, rechtspraak en wat niet al te bediscussië
ren. Of de onderwerpen boeien niet of het gezel
schap van conrector Bruins, gemeentearchitect
Van Etteger, rechter jhr. Van Engelen en ande
re notabelen is niet inspirerend genoeg. Na één
seizoen bedankt Tim alweer.
Hij mist zijn vrienden, het kunstenaarsmi
lieu. Alphons Diepenbrock komt trouw om de
paar weken naar Zutphen en ook Herman Gor-
ter blijft wel eens logeren. Maar Tim verlangt
naar meer reuring. In 1893 vertrekt het gezin
naar Den Haag. Tim wordt leraar aan het Gym
nasium Haganum. Na zijn vervroegd pensioen
in 1921 vestigt hij zich in Blaricum. Daar over
lijdt hij in 1941.
Landelijke bekendheid krijgt Aegidius Tim
merman door zijn metrische vertalingen van Ili
as en Odyssee, de grote epische werken van de
Griekse dichter Homerus. Toegankelijker dan al
bestaande vertalingen en daarom voor genera
ties gymnasiasten een uitkomst en redding bij
huiswerk en examenvoorbereiding.
In 1938 verschijnt het autobiografische Tim's
herinneringen. Daarin blikt Timmerman met
warmte en humor terug op zijn studietijd in
Amsterdam en zijn vriendenkring van de Tach
tigers. De vijf jaren in Zutphen doet hij af in en
kele regels.
(Rob Kammelar)
Bronnen:
- Regionaal Archief
Zutphen, archief-
nr. 0116, inv.nr. 11
(ledenlijst Kring
Wetenschappelijk
Onderhoud).
- Aegidius W.
Timmerman, Tim's
herinneringen,
Amsterdam 1938.
- J. Reyers en J.N.
Reyers-Soeters
(red.), Zutphens
leergang, Zutphen
1964.
- Josine W.L. Meyer,
Oude vrienden en
een veranderende
wereld, 's-Graven-
hage 1990.
Zutphen 53
ssÉsteSE-
Aegidius Timmerman in 1900. Olieverfschilderij door Jan Toorop.
2019 2
