De sterkste
De roman De Sterkste verschijnt even
eens als vervolgverhaal in 'Stemmen des
tijds' (in 1919) en komt in 1924 in boek
vorm uit.
De titel van deze roman slaat op de per
soonlijkheid van de hoofdpersoon, Reinira
Charlotte van Goltstein, dochter van Evert
Jan Benjamin Goltstein, burgemeester van
Zutphen. Zij groeit op met haar broer Phi
lip en zus Geertruyd in het grote huis 'de
Proosdij' te Zutphen.
Het verhaal begint met het huwelijk van
Reinira in 1734 met de Groningse land
edelman Allard Philip van den Borch
(1691 -1 766). Zij gaat met haar man mee
naar slot Nittersum bij Stedum. Zij kan
daar niet wennen. Toen zij haar eerste
kind verwachtte, wist zij haar man over te
halen om naar haar ouderlijk huis in
Zutphen terug te keren om daar haar beval
ling af te wachten. Zij keert na de bevalling
niet terug naar het Groninger land. Het
jonge gezin blijft te Zutphen wonen in 'de
Proosdij'; daar worden nog enkele kinde
ren geboren. Haar vader koopt in 1 738
de heerlijkheid Verwolde, zodat haar
man toegelaten kan worden tot de
Ridderschap van Zutphen (1 740). Haar
man bezit in de graafschap Mark het
landgoed Langentrier (bij Bochum),
alwaar zij ook een tijdlang wonen. De
laatste jaren van haar leven woont Rei
nira (haar man is al jaren daarvoor overle
den) weer in Zutphen en overlijdt daar in
1772. Zij wordt op 9 maart 1772 'ten grave
gebracht in de Grote Kerk'.
De oude strijd om het bestaan
Ook deze roman verschijnt eerst als ver
volgverhaal in 'Stemmen des tijds' (1923).
Een jaar later komt het in boekvorm uit en
in 1925 wordt het reeds herdrukt.
Deze roman speelt zich af in het acht-
tiende-eeuwse Zutphen. Het gaat over de
familie Verstege: Bernard Joost Verstege,
burgemeester van Zutphen en zijn ou
dere, zeventigjarige broer Barthold Ver
stege, ontvanger-generaal (een eervol en
lucratief beroep), die met huishoudster en
knecht op het Oudewand woont. Bernard
Joost en Barthold weten het voor elkaar te
krijgen, dat Goswin (de negentienjarige
zoon van Bernard Joost) benoemd wordt
tot ontvanger-generaal. Onderling wordt af
gesproken, dat Goswin jaarlijks aan zijn
oom een bepaald bedrag zal uitkeren.
Anders had Barthold zijn baantje niet op
gegeven ondanks zijn ouderdom. Zo blijft
deze belangrijke post in de familie en is
zoon Goswin verzekerd van een inko
men.
Wanneer enige jaren later Goswin een
gezin moet onderhouden, hoopt hij dat
zijn oom het jaarlijks te betalen geldbedrag
verlaagt. Dat gebeurt niet. Om Goswin
financieel te helpen heeft vader Bernard
Joost zijn zoon aan de functie van koster
weten te helpen. Een ander moet het
werk doen, maar Goswin houdt hier geld
aan over.
Dan slaat het noodlot toe. Goswin krijgt
de pokken. Een grote angst vervult allen.
Ook Barthold, die bang is dat zijn jaar
lijkse inkomsten van Goswin te verliezen.
Goswin overlijdt.
Bernard Joost Verstege wordt in 1 787 als
id van de Magistraat afgezet, vanwege
zijn Patriotse sympathieën. Maar na de
intocht van de Fransen in 1 795 wordt hij
weer met veel eerbewijzen naar het stad
huis gebracht.
De historische betrouwbaarheid
Wertheim-Gijse Weenink8 zegt over de
schrijvende tweeling Engelberts, dat de
boeken van Ignatia meer op fantasie be
rusten en dat de boeken van Lyte histo
risch zijn onderbouwd:
Voor de liefhebbers van geschiedenis
leveren de boeken een schat aan
informatie en sfeerbeelden.
De Deurnse Courant besteedt in januari
1971 in zes artikelen aandacht aan de
schrijfster L.E. en vooral aan haar novelle
in de generaliteitslanden, die in het begin
van de 18e eeuw in de Peel speelt. De
authenticiteit van het verhaal, met namen
en al, is nagegaan en dat klopte precies.
Zouden de gegevens over Zutphen in
6
