In januari 1 766 sloten zij een mutueel
testament op de langstlevende. Uit hun
huwelijk werd een dochter, Wiegje, ge
boren. Caspers dreef met zijn vrouw een
winkel, maar waarin zij handelden is
niet duidelijk. Ze raakten tussen 1 774 (in
dit jaar zouden ze in de Spiegelstraat
wonen) en 1 777 enkele keren in bet
alingsmoeilijkheden, vanwege niet be
taalde winkelgoederen en niet afgeloste
leningen. Daarbij werd beslag op een
deel van hun roerende en onroerende
goederen gelegd. Hoewel ze in maart
1 777 een bedrag van vierhonderd gul
den op Wiegje vast zetten met de bedoe
ling het jaarlijks met 3,5 te verrenten,
moest er tussen 1 779 en 1 781 een pro
cedure gestart worden om kapitaal en
rente van het echtpaar los te krijgen; op
nieuw werd een 'pand geëischt'. Caspers
was die moeilijkheden in het midden
van de jaren tachtig kennelijk te boven.
Hij sloot zich vol overgave bij de
Zutphense patriottenbeweging aan, ge
tuige zijn gedicht uit 1 784. Een tweede
gedicht, een vilein grafschrift ter gele
genheid van het overlijden van Jan Peter
Hasselo in 1 796, gaf uiting aan Caspers'
haatgevoelens
jegens zijn zwager. Ik geef hieronder
eerst Audax' introductiebrief met het ge
wraakte gedicht, gevolgd door het graf
schrift en enkele observaties.
Een 'braaf en cordaat Vryman'
De brief die Audax als introductie van
Engelbert Caspers' gedicht schreef was
een woedend verslag van de manier
waarop de toenmalige Zutphense over
wegend oranjegezinde magistraat diens
werk had behandeld, althans in de ogen
van Caspers, die Audax voor zijn zaak
wist te winnen:
GOED VRIEND!
Al weder wat nieuws van de Geldersche Tieranny dan van dien aart, dat zy
haare lafheid en magteloosheid voor het oog der geheele Waereld bloot ligt
Een braaf en cordaat Ingezeten de Heer E. CASPERS, had met eene vrymoedigheid,
welke het kenmerk is van een Vryman, het bygaande Dichtstuk opgesteld en ter
Drukpers gegeven De Belaagers der Burgerlyke Vryheid hadden zoo rasch den
inhoud niet vernoomen of zy gevoelden zich en niet gewoon zelvs iemand,
die maar van verre hunne wanbedryven als met den vinger aanstipt, aan haare
wraaklust te spaaren, moesten zy ook in dit geval zich zeiven weêr gelyk blyven en
eene zogenaamde, doch belachgelyke straföeffening ter voldoening aan hunne al
toos tot wraak genegen harten daar stellen zy hebben dan de stoutheid durven
bedryven eenige honderd Exemplaaren, zo als die nauwlyks van de Drukpers ge-
koomen waaren, uit het Huis van den braaven Autheur te doen haaien en wel on
der voorwendsel dat de Magistraat 'er kennis van wilde draagen en 'er over zoude
delibereeren De Autheur rasch deeze kunstgreep vattende, heeft daarop een
declaratoir gedaan, en zyne volkomen Justificatie ingediend, midsgaders by herha
ling om het geen hem wettig competeerde aangedrongen of in geval men oor
deelde, dat hy eene strafwaardige misdaad begaan hadde, hem naar rigeur der
wetten te straffen Dan de Heerschzucht en het Geweld zich nimmer aan de
reden bepaalende, en altoos vreezende voor de cordaate verdediging van een vry
Burger, verkoos zulks niet, maar bleef haar eens gevormd plan volvoeren ech
ter met die bepaaling, om het ditmaal min in 't openbaar tot bedekking haarer ei
gen schande te doen zy hebben dan goedgevonden binnen 's Kamers dit
Dichtstuk te doen verbranden en dus met dat onderscheid alhier dezelve rol
gespeeld, als te ARNHEM met het zoo waardig Weekblad de POST VAN DEN NE-
DER-RHYN geschied is. (...)Breedvoerig hier over uit te weiden, zoude zelfs den
eenvoudigsten eerlyken Burger te kort gedaan zyn, als welke genoeg kan bevroe
den, waar zich hier de Schoen wringt, en wie de hoofdrol in dit werk gehad heeft;
een Bloedtapper is te zeer door de wol geverwd, dan dat hy zich egens anders aan
12
