Henk Mulder
Wie vanaf de Kerkhofweg in Warnsveld de Looër Enkweg (genoemd naar
boerderij het Loo op de Enk) ingaatontmoet na een paar honderd meter aan de
linkerkant een wit kruisje met daarop vermeld: A.P. Periard 4 april 1945.
Waarom staat dat kruisje daarEr wordt veel over gezegd en gehoord wat er zoal
over verteld wordt en isvolgt hieronder het juiste verhaal.
Tijdens de aanval door de geallieerden
op Warnsveld en Zutphen in april 1945
kreeg de C-compagnie van The Stormont,
Dundas Glengarry Highlanders uit
Canada (kortweg 'the Glens' genoemd) in
de ochtend van 4 april 1945 de opdracht
om vanaf de Hekkelerdijk, via de huidige
Looër Enkweg, op te trekken in de rich
ting van de (toenmalige) Leestense school
aan de Kerkhofweg. Onverwacht werden
zij daarbij beschoten door scherpschutters
en machinegeweervuur.
Korporaal Aimee P. Periard, die het 15e
peleton aanvoerde, werd hierbij gedood.
Hij was de eerste gesneuvelde die dag
van de C-compagnie. Kort daarop werden
ook sergeant E. Baker en private (soldaat)
Hannan, van hetzelfde onderdeel, op de
Looër Enk dodelijk getroffen.
Henk Dijkman
Hoe weten we dat zo precies? Wel, in het
huis naast de Leestense school, woonde
'meester' Dijkman, het hoofd der school.
Zoon Henk, tijdens de bevrijding elf jaar
oud, vertrok na zijn studie naar Canada,
waar hij in contact kwam met oud-mili
tairen die onder andere een aandeel had
den gehad bij de bevrijding van Leesten
en Warnsveld in 1945. Voor Henk Dijk
man ging toen het verleden herleven.
Hij beschreef de bevrijdingsdagen vanuit
zijn herinnering en van daaruit groeide
zijn belangstelling voor een nadere kennis
making met de veteranen die aan onze
bevrijding hadden deelgenomen.
Zo kwam hij ook in contact met Frank
Periard uit Alexandria, Ontario. Van hem
vernam hij dat zijn broer Aimee op 4 april
1945, betrekkelijk dichtbij het ouderlijk
huis van Dijkman, was gesneuveld. Een
tweede broer van Frank was als militair
bij een verkeersongeluk om het leven
gekomen. De diepbedroefde ouders, die
twee van hun drie zonen moesten
missen, hebben dit niet lang overleefd.
Frank Periard bleef alleen over.
Emotioneel bezoek
Zo kwam Henk Dijkman, met Frank
Periard en zijn vrouw, in het voorjaar van
1994 naar Warnsveld om hem de plek te
kunnen aanwijzen waar broer Aimee was
gesneuveld. Omdat wij, vanuit de
Museumcommissie van het Groot Graffel,
in die tijd druk doende waren gegevens
over de bevrijding te verzamelen, waarbij
we ook in contact waren gekomen met
Henk Dijkman, verzocht hij ons dit
bezoek van Frank Periard voor te bereiden.
Vanuit het Groot Graffel hebben wij toen,
vanwege dit heel bijzondere en emotionele
bezoek, een wit kruisje gemaakt en dat
neergezet op een plaats langs de Looër
Enkweg, ongeveer 200 meter van het
schoolmeestershuis verwijderd. Bedoeld
als tijdelijk gebaar!
Op 4 mei 1994 hebben we met de familie
Dijkman en een aantal belangstellenden
een wandeling gemaakt vanaf de Hekkeler
dijk, precies zoals de Canadezen in 1945
optrokken naar de school. Bij het witte
kruisje hebben we een korte herdenkings
plechtigheid gehouden en bloemen ge
legd. Daarna zijn we verder gewandeld
naar het Groot Graffel, waar een kleine
tentoonstelling was ingericht en waar de
koffie klaar stond.
73
Het witte kruisje aan de Looër Esikweg
