[een paar van deze kaarten overleefden,
één hangt in Canada bij Henk Dykman
aan de muur; CTS]. Toen deze officieren
vertrokken waren, verwachtten de Dijk
mannen de Canadese bevrijders met
open armen te kunnen ontvangen. Maar
dat bleek helaas niet het geval. Op
Goede Vrijdag (30 maart) arriveerde een
aantal jonge Duitse soldaten die zich in
het veld ten zuiden van de school ingroe
ven. Het waren vooral fanatieke parachu
tisten in de leeftijd van 16 tot 19 jaar, die
bij Leesten hun eerste en ook laatste ge
vechtservaring opdeden.
De school zou toch nog midden in het
strijdtoneel terecht komen. De strijd rond
Leesten brak uit bij het aanbreken van de
dag op Paasmaandag 2 april. Op deze
dag werden de eerste verkenningen uitge
voerd door Canadese hulptroepen, de
eerste schoten werden gewisseld, drie
boerderijen in Warken verbrandden en
de eerste Canadees sneuvelde in de Slag
om Zutphen. In oost Warken, ten oosten
van Leesten, werden de eerste Duitsers
gevangen genomen. Dit waren meer dan
60, voornamelijk oudere, militairen die
inzagen dat hun strijd verloren was. Later
werd vooral in Leesten-west om bijna
elke boerderij strijd geleverd. Een groot
aantal ging in vlammen op. De Canade
zen stuitten vanuit verschillende kanten
op onverwacht heftige tegenstand.
Tijdens de gevechten kwamen 'slechts'
drie burgers, waaronder een school
meisje, om het leven.
In de middag van 2 april bereikte zwaar
artillerievuur ook de omgeving van de
schooi. Aan beide zijden van het huis van
de school ontplofte op een gegeven mo
ment een granaat. Door de explosie werd
grootmoeder Dijkman, die voor een raam
zat te naaien, door de kamer geslingerd.
De hele vloer was bezaaid met glas, maar
grootmoeder Dijkman had wonderbaar
lijk genoeg geen schrammetje. Het gra-
naatvuur trok verder naar het noorden,
gedurende vijf achtereenvolgende nach
ten hoorden de Dijkmannen het huilen
van de projectielen in de richting van
Zutphen.
V4
m
Luchtfoto Leesten gemaakt tijdens een
Canadese verkenningsvlucht op 7 april 1945.
Duidelijk zichtbaar zijn de loopgraven
(rechtsonder) en restanten van een lucht-
afweerstelling (linksboven) van de Duitse
tegenstand.
Op 3 april bereikten de eerste Canadezen
Leesten. Het waren manschappen van het
7e Verkenners regiment, die hun verken
ningen uitvoerden voor de 9e (Highlan
ders) Brigade. Zij wilden weten waar de
Duitsers zich ingegraven hadden. Zij ble
ken zich langs een aantal van de hoofd
wegen, op strategische plaatsen als split
singen van wegen en glooiingen in het
landschap te bevinden. Hun drie grootste
versterkingen waren aangelegd ten zui
den van de molen, bij Het Lansink (waar
een 75 mm kanon stond dat hevig
vuurde), ten westen van de molen en ten
noorden van de molen bij Het Molen-
zicht (waar een 88 mm kanon stond, dat
weinig of niet geschoten heeft). Vanuit
die posities verdedigden de Duitsers zich
met hand en tand.
Een ooggetuige van één van de schermut
selingen:
Ik zag ze [de Canadezen; CTS] meteen.
Een klein voertuig op rupsbanden ver
scheen vanachter een grote boerderij. Een
kleine tankin de vorm van een sigaren
doos,open aan de bovenkant Een
tweede tank verscheen. Toen merkte ik
het geluid van machinegeweervuur op
4
5
I m
