Interview met de schrijver H.C. ten Berge
Sinds 1979 woont in Zutphen de schrijver H.C. ten Berge. Hij publiceerde
dichtbundels, prozawerken, essays en vertalingen. Voor zijn vroege poëzie
werd hem in 1968 de Van der Hoogtprijs toegekend, terwijl zijn proza in 1971
met de Prozaprijs van de stad Amsterdam werd onderscheiden. Zijn in 1986
verschenen roman Het geheim van een opgewekt humeur leverde hem een
AKO-prijsnominatie en de Multatuliprijs 1987 op.
In enkele van de romans en novellen speelt geschiedenis, en ook Zutphense
geschiedenis, een rol. De derde episode van Het geheim van een opgewekt hu
meur speelt in een duidelijk als Zutphen te herkennen plaats Zuidveen: de zui
delijke stadsrand met het joodse kerkhof, de Weg naar Tienakker, Theehandel
'De Raaf' (Ravenkoffie, 'Het Geheim van een opgewekt Humeur').
Ook in Zutphen speelt het verhaal Schimmen in de Kloostertuin, in 1988 ver
schenen in de serie 'Gelderland in proza, poëzie en prent'. Het is een gefingeer
de ontmoeting van enkele figuren die ooit in hun leven in Zutphen waren: Sir
Philip Sidney, Nescio, Bloem, aaneengepraat door Transmontanus (Ten Ber
ge). Het verhaal is onlangs in gecalligrafeerde vorm in een grote oplage her
drukt in Zutphen in beeld en gedichtsamen met gedichten die betrekking heb
ben op Zutphen en verlucht met aquarellen.
Recent is verschenen Een Italiaan in Zutpheneen novelle waarin de Wal-
burgskerk en de Librije, alsmede de plaatselijke kermis, een opmerkelijke rol
spelen.
De serie interviews in dit nummer van Oud-Zutphen betreffen vooral belang
stelling voor geschiedenis en de rol van de geschiedenis in het dagelijks leven
en de Zutphense geschiedenis.
Ten Berge vertelt een uitgesproken belangstelling voor geschiedenis te heb
ben. Voor de meeste schrijvers is dat ook wel noodzaak: je schrijft vanuit een
traditie. De band met het heden mag daarbij niet uit het oog verloren worden.
We vinden dit verwoord in een uitspraak van de hoofdfiguur uit Een Italiaan
in Zutphen'. 'De geschiedenis is zijn voedingsbodem, maar het heden adem ik
in. Het een is niet denkbaar zonder het ander'.
De soort historiewerken waar hij vooral kennis van neemt zijn biografieën
- een neutrale vorm van geschiedschrijving waaruit een goed tijdsbeeld ont
staat - en kronieken; over deze laatste vorm aanstonds meer.
Al op jonge leeftijd was Ten Berge geboeid door het middeleeuwse vaganten-
dom waaruit een beeld wordt verkregen van het menselijke element in de mid-
93
SCHRIJVEN IN ZUTPHEN
