Jan van den Boschkanonnier le klas bij de 7e Compagnie 4e Regiment
Artillerie, liet het niet zover komen. In de nacht van 14 op 15 juli 1812 ging
hij er, voorzien van een paard en van wapens, vandoor. Onmiddellijk werd zijn
signalement verspreid, dat als volgt luidde: lengte 1 meter 800 mm, hoog voor
hoofd, blauwe ogen, grote neus en mond, ronde kin, lang iets gekleurd gezicht.
Hij was op 13 januari 1784 te Zutphen geboren als zoon van Anton van den
Bosch en Maria Brink. Hij was schoenmaker van beroep. Of hij gevonden is
vermeldt de historie niet. Onderduiken zit de Nederlander in het bloed
De inlijving bij Frankrijk
Ondanks verzet van koning Lodewijk Napoleon werd het Koninkrijk Holland
in 1810 bij Frankrijk ingelijfd. Niet alleen ons land, ook ons leger zou een deel
van het Franse gaan vormen. Het 2e tot en met het 5e Regiment Infanterie wer
den het 123e tot en met het 126e Regiment Infanterie van Linie. Bij deze regi
menten werden Zutphense jongens ingedeeld.
Het belangrijkste wapenfeit uit die jaren was de tocht naar Rusland. Er werd
een leger van 420.000 manschappen op de been gebracht, waarvan 15.000 Hol
landers waren. Tijdens deze tocht door het immense Rusland in de zomer van
het jaar 1812 werd een ware slachting door de Russische legers aangericht. Het
123e Regiment werd vrijwel geheel vernietigd. Het 124e Regiment hielp bij de
overtocht van de Berezina; slechts 18 man bleef in leven. Het 125e Regiment
werd geheel vernietigd of in gevangenschap gevoerd en van het 126e Regiment
gingen de 140 overlevenden in gevangenschap. Van dit alles was in ons land in
die tijd nog niets bekend.
Op 16 september 1812 bereikte de burgemeester van Zutphen de volgende
brief.
Aan de Burgemeester van Zutphen.
Ik heb de eer U in te lichten over het feit, dat het Depot van het 125e Regi
ment van Linie zich bevindt te Amiens, het 11e Regiment Huzaren te
Arras, het 33e Regiment van Linie te Mayenne, het 9e Regiment Artillerie
te voet te Antwerpen, de voormalige jagers, nu het 33e Regiment Lichte
te Givet; van het 8e Regiment uit Holland is het mij niet mogelijk U recht
streekse inlichtingen te geven, omdat ze zijn ingelijfd in een deel van het
126e Regiment van Linie. Dus het Depot is in Givet en van de rest is een
expeditie-batallion gevormd en is lange tijd te Brest geweest. Misschien is
het corps er nog. Het stond onder commando van Kapitein Van Wijnber
gen.
(vertaald uit het Frans, S.L.)
54
