voorlopig houten kerkgebouw neergezet. Ook het aanwezige Zondags
schooltje was nog erg primitief. De leerlingen konden de nieuwsgierige
Indianen door de reten naar binnen zien gluren. Evenzo was het gesteld met
het eerste kleine lage huis (nu, sterk verbeterd, aangeduid met 225 Clinton
Street) dat Johannes Marinus te Grand Haven bouwde. In dit huis werden
alle volgende kinderen geboren, 's Winters kon het gebeuren dat ze bij het
ontwaken een laagje sneeuw op hun dekens aantroffen.
Het was flink aanpakken, maar de vestiging is een succes geworden. In
1876 verwierf Johannes Marinus zich te Grand Haven een tweede huis (114
South Third Street); daar tegenover (115 S. Third Str.) bouwde in 1886 zijn
zoon Frederik een ruim huis met twee waranda's, het "Fred Albers House"
genoemd. In de jaren dat ik met de nazaten van Johannes Marinus corres
pondeerde, waren deze huizen nog steeds in het bezit van, en werden ze
bewoond door leden van de "Albers family". Ze hadden voor hen inmiddels
een historische waarde gekregen.
In bovengenoemde kleine kerk werden alle diensten "als van ouds" in het
Nederlands opgedragen. Maria Aleida ging er fier op dat ze tot aan haar
dood nooit een woord Engels of Duits heeft gesproken; het ware Woord
Gods was in het Nederlands, zoal niet het Zutphens dialect.
Te Grand Haven werden nog zeven kinderen geboren; in totaal werden
drie zoons en drie dochters volwassen. Johannes Marinus Sr. zette te Grand
Haven een huisschilders- en woninginrichtingsbedrijf op, waaraan zijn drie
zoons Johannes Marinus Jr., Frederik en Hendrik deel gingen nemen: de
firma "Albers and Sons, Painters", welke de zoons na de dood van hun vader
(Johannes Marinus Sr. werd bijna 81 jaar) voortzetten onder de naam "Al
bers Brothers, Painters and Decorators". Ze waren tevens zeer actief in het
plaatselijk leven. De zoon Frederik was ouderling, secretaris van de kerke-
raad, gedurende 68 achtereenvolgende jaren Zondagsschoolonderwijzer en
gedurende 38 jaren leraar van een sterklas voor bijbelonderricht voor vol
wassenen.15 De zoon Hendrik was diaken, secretaris van de kerkeraad en
Zondagsschoolonderwijzer en -inspecteur te Grand Haven.
De dochter Anna trouwde met een makelaar, tevens directeur van een
verzekeringskantoor in Grand Rapids (Michigan), zoon van een predikant;
de dochter Clasina Hendrika Johanna, ongetrouwd, werd onderwijzeres te
Grand Haven; de dochter Maria Alida was met haar man eigenaar van een
winkel in huishoudelijke artikelen, ijzerwaren en gereedschappen te Grand
Rapids.
Johannes Marinus Sr. had vier Albers-kleinzonen (kortheidshalve ver
meld ik alleen de mannelijke kleinkinderen), van wie er drie een academi
sche graad behaalden: resp. een architect en hoofdingenieur stadsplanning te
Madison, Wisconsin 16; een accountant Banker's Trust Company, Wall-
5