VERDWENEN ERFGOED
behoeve van de stadsuitbreiding de meeste vestingwerken
en muren rondom de stad gesloopt. Wat nu nog rest zijn
veel namen die verwijzen naar hoe het ooit is geweest,
terwijl op verscheidene plekken in de straat afwijkende
bestrating aangeeft waar ooit de stadsmuren hebben
gelopen. Jan Willems bracht de verdwenen bouwwerken in
zijn tekeningen weer tot leven.
Hij tekende overigens ook andere Zutphense monumenten.
Zo kon hij volgens Ria zijn belangstelling voor geschiedenis
uitleven. 'Jan zei wel eens dat hij misschien liever
geschiedenisleraar was geworden.'
Zutphen was dan ook niet zijn enige inspiratiebron. Tijdens
vakanties, vaak in Frankrijk, vond hij genoeg andere
historische onderwerpen om te tekenen. 'Dan had hij zich
van te voren al helemaal verdiept in de streek waar we naar
toe gingen en wist hij precies wat hij wilde tekenen. Meestal
maakte hij dan ter plekke foto's, die hij thuis ging uitwerken
met potlood of pen.' Want Jan werkte nooit buiten. 'Dat
vond hij onnodig interessant doen', aldus Ria. 'Hij had ook
nooit de bedoeling om zijn werk aan het grote publiek te
tonen, hij deed het voor zichzelf. Hij zei altijd: 'als iemand
van mijn werk wil genieten moet ik eerst dood zijn, net als
Van Gogh'.'
IN DE MUSEUMWINKEL
Toen Jan op 59-jarige leeftijd overleed, liet hij een grote
verzameling potlood- en pentekeningen na. Sommige van
die tekeningen waren cadeautjes voor andere mensen,
maar het grootste deel lag op zolder bij Ria thuis. 'Ik had na
Jans overlijden wel het idee dat ik iets met die tekeningen
moest doen, maar ik werd pas echt wakker toen ik een keer
in het Zutphense museum kwam en daar ontdekte dat er
nauwelijks iets te zien was van de verdwenen stadspoorten.
Ik ben in het museum gaan praten en heb daar Jans
werk laten zien. Hij had natuurlijk veel meer van Zutphen
getekend, maar het idee ontstond om van alle door Jan
getekende stadspoorten ansichtkaarten te laten maken. Die
zou de museumwinkel dan als set aan bezoekers kunnen
verkopen. Een drukkerij in de Nieuwstad drukte de kaarten
en sinds vorig jaar zomer zijn ze in de museumwinkel te
koop. Dit gun ik Jan heel erg en natuurlijk ook het publiek',
zegt Ria, 'Jan was altijd heel bescheiden, bijna niemand wist
dat hij deze mooie dingen maakte.'
