Het Volkshuis:
Amsterdamse School in 19e eeuws pand
Het Volkshuis op de Houtmarkt is een begrip in de stad én ver daarbuiten. Is het niet vanwege de appeltaart, dan wel
vanwege het feit dat in het pand nog het enige echte Volkshuis van Nederland is gevestigd en er al generaties lang
koffie wordt gedronken. We doken in de bijzondere geschiedenis van het pand en haar bewoners.
Amsterdamse school
Zoals altijd is het gezellig druk in Het Volkshuis. De sfeer is
gemoedelijk en het weer buiten zorgt ervoor dat de koffie en
thee extra lekker smaken. Directeur Mark Schuitemaker vertelt
over het bijzondere pand waaraan hij sinds 2006 verbonden is.
'Aanvankelijk waren dit verschillende panden. Dit zie je goed
terug in het middenstuk van de zaak waar het plafond een stuk
lager is. Hier was oorspronkelijk geen bebouwing, maar een
open ruimte tussen het pand aan de Houtmarkt 62 en de Rode
Torenstraat 27. Wanneer beide panden werden samengevoegd is
onbekend. Tegenwoordig kijk je achterin de zaak letterlijk in de
keuken van Het Volkshuis, maar vroeger was dit de woonkamer
van onder meer de Familie Prost die hier van 1908 tot 1964
woonde en het toenmalige hotel en Het Volkshuis bestierden.
Eerst Johan Adriaan Prost en vanaf 1942 zijn zoon Gerrit Prost.'
Het pand aan de Houtmarkt 62 werd gebouwd rond 1800
1840. Het exacte bouwjaar is, ook met de eerste kadastrale
kaart uit 1832, niet precies te achterhalen. Het huis heeft uit
die tijd een brede gepleisterde lijstgevel met in de kroonlijst
een fries met triglyphen. Aanvankelijk was het een vrij saai
pand tot de verbouwing van 1926 waarbij de gevel is vervangen
door het Amsterdamse Schoolontwerp zoals we die nu nog
steeds kennen. Kenmerkend daarvoor zijn het metselwerk en
dito houtwerk waarin drie horizontale lijnen terug te vinden
zijn. Deze sterke horizontale oriëntatie zie je ook terug in de
opvallende raampartijen met glas-in-lood én sinds 2010 ook in
het interieur. Zeer opvallend is het aparte lettertype waarmee
de woorden Volkshuis en Koffiehuis op de gevel zijn gevormd.