WlM VAN DER MEI] VEREEUWIGT ZUTPHEN
MET HISTORISCHE TECHNIEK
Als Wim van der Meij uit het raam van zijn atelier
aan de Armenhage 1 kijkt, ziet hij aan de overkant
van het straatje een harnas. Het blinkende geval
staat fier overeind op wat ooit een middeleeuwse
muurtoren was. In het atelier maakt Van der Meij
etsen, en juist het harnas is een mooie verwijzing
naar dat kunstzinnige handwerk.
Want de etstechniek werd uitgevonden door wapensmeden. Ze
versierden harnassen door ze bewerken met scherpe stukken
gereedschap. Later ontdekten wapensmeden een makkelijker
techniek: ze lieten bijenwas op het harnas uitharden, tekenden
daar met een scherp voorwerp figuren in en goten er vervolgens
azijnzuur over. Op de plekken waar de beschermende waslaag
was weggekrast, vrat het zuur zich in het metaal. Zie daar: de
etsplaat was geboren!
Van der Meij is een van de weinige professionele etsers die
Nederland nog telt. Ooit werden met deze reproductietechniek
boeken en ander drukwerk geïllustreerd. Maar met de
komst van litho's en later offsetdrukwerk kwam er een einde
aan die toepassing. Voor de Zutphense kunstenaar is dat
nooit een belemmering geweest om met zijn werk door te
gaan. ,,Ik tekende altijd al als hobby en volgde een keer uit
nieuwsgierigheid een etscursus. Toen ik de eerste etsplaat in mijn
handen hield, was ik verkocht. Het etsen werd een passie die
nooit meer is overgegaan.'' De liefde voor het etsen leidde ertoe
dat Van der Meij avondopleidingen volgde aan achtereenvolgens
de Vrije Academie en de Koninklijke Academie in Den Haag.
,,Ik wilde als etser mijn brood verdienen.'' In 1986 zegde hij zijn
kantoorbaan op en vestigde hij zich als professioneel etser in
Alphen aan de Rijn. ,,Maar ik raakte uitgekeken op het landschap
r-> v'
Vr-tf»-* ,-V
