Toen ik hier net zat, had ik zo'n
grote Caballero-reclame aan de
gevel. Die heb ik snel weggehaald.
Sigarenspeciaalzaak W. Schimmel
Ingrijpende restauratie
Kelder
'Sigarenspeciaalzaak Willem Schimmel' stond van begin af
op de winkelruit. En wat hoger, niet ver onder de banderolle
met 1724 erop, hing hij een met bladgoud verguld paard op,
als verwijzing naar zijn naam. Snel nadat Schimmel de winkel
begon, voerde hij de eerste restauraties aan het pand uit.
Hij vertelt: "In het begin had ik daar niet zo over nagedacht,
maar toen ik eenmaal met opknappen begon, werd ik steeds
bewuster van het effect en hoe ik het wilde hebben. Ik wilde alles
zo authentiek mogelijk restaureren, dus begon ik informatie
in te winnen, bij mijn aannemer, bij de gemeente en andere
deskundigen. Maar ik heb me ook laten leiden door mijn eigen
intuïtie en gevoel."
De echt grote restauratie kwam vervolgens in 2000. Toen werden
de oorspronkelijke balkenlagen tevoorschijn gehaald en kregen
ze een fraaie bloedrode kleur, die aansluit bij de vele houtkleurige
details die Schimmel liet aanbrengen. Op de eerste verdieping
werden de glazen schuifdeuren die de zogeheten rokerslounge
kunnen afsluiten van een mahonie omlijsting voorzien en kwam
er een schouw met bij de kleur van de balken aansluitende
marmering met rode accenten.
Ook de inrichting van het pand veranderde ingrijpend. Op
de begane grond loopt de winkel door tot aan de afgesloten
klimaatkamer, de humidor, waar de dure sigaren bij precies
de goede luchtvochtigheid en temperatuur op de lie&ebbers
liggen te wachten. De vloer van de klimaatkamer bestaat uit
antieke estriken, die vanwege hun ademende eigenschappen
bijzonder geschikt zijn voor de ruimte, maar die ook voor
een authentiek karakter zorgen. Op een tussenverdieping liet
Schimmel een vide met keuken, eetkamer en kleine werkruimte
maken, waarvandaan een tweede trap naar de derde verdieping
leidt met de rokerslounge. Die ruimte is geheel in stijl ingericht
met een houten vloer en terracotta geschilderde gestuukte
wanden. Behalve de sfeervolle boekenkasten, de mahonie-
kleurige schuifdeuren en de schouw valt onmiddellijk een
enorm schilderij in het oog. Het is een paintbrushwerk naar
het voorbeeld van een oude landkaart van Cuba en Hispaniola
(het huidige Haïti en Dominicaanse Republiek), belangrijke
leveranciers van Schimmels sigaren. "In de lounge kunnen
klanten op hun gemak een sigaar roken", zegt Schimmel. Dit is
ook de plek waar het sigarengenootschap Lewinsky (vernoemd
naar Clintons liefje) bijeenkomt. Een verdieping hoger is de
zolder, waar de balken uit 1724 zichtbaar zijn. Het dak zelf is
afgetimmerd.
En dan is er nog de kelder, de enige plek die zichtbaar herinnert
aan de eerste bebouwing. De kelder die vermoedelijk uit de
veertiende eeuw stamt, is van een nieuwe deklaag en vloer
voorzien, maar heeft nog altijd de oorspronkelijke eigenschap
Sigarenspeciaalzaak W. Schimmel behoort tot de beste sigarenspeciaalzaken in Nederland, naast onder meer het fameuze
Hajenius in Amsterdam. Behalve honderden soorten sigaren, heeft Schimmel gemiddeld zo'n tweeduizend pijpen op voorraad.
Zelf noemt hij zijn zaak een sfeerwinkel, waar de belevenis telt. Maar tegelijkertijd is kwaliteit en diversiteit zijn grote kracht. Om de
duurste sigaren (sommige kosten meer dan 30 euro per stuk) goed te bewaren is een zogeheten humidor noodzakelijk. In deze
afgesloten klimaatkamer worden temperatuur en luchtvochtigheid constant bewaakt. Als de omstandigheden goed zijn kan een
sigaar rustig dertig, veertig jaar of nog langer liggen voordat-ie gerookt wordt. Schimmel: "Het is net als met goede wijn, hoe langer
die ligt hoe lekkerder." Maar of de duurste sigaar ook de beste is? Schimmel: "De beste is de sigaar die jij het lekkerste vindt. Het
gaat uiteindelijk om het genieten."
24
